Личинка

 Прежде чем стать взрослой, личинке стрекозы предстоит трудный и долгий путь длиной от трех месяцев до пяти лет (в зависимости от вида). Взрослая стрекоза откладывает яйца в неглубокие водоемы со стоячей или слабопроточной водой, на водные растения либо во влажную прибрежную почву. Место для откладывания яиц обычно выбирает самец и защищает его от конкурентов. Развиваться личинки (которые еще называют наядами) начинают в воде.

Различить их легко даже на фоне песчаного дна, хотя они имеют похожую окраску. Личинок выдают их глаза, которые такие же огромные, как и у взрослой стрекозы. 

Характерной особенностью личинок является и сильно развитая нижняя губа, служащая хватательным аппаратом. Это активные хищники, прекрасные охотники. Они нападают на водных насекомых, но только на движущихся, что связано с особенностями зрения личинок, которое развито хуже, чем у взрослых стрекоз. Неподвижную добычу они просто не замечают. Но и это не мешает им быть очень опасными; их нападениям подвергаются личинки комаров, клопы и другие, также они могут выбирать частички пищи из илистого осадка.

 Личинка, достигающая в длину 5 см, съедает в день вдвое больше, чем весит сама. Случается, что в водоеме не хватает пропитания, тогда наяды начинают пожирать друг друга. В результате такого истребления себе подобных в водоеме может остаться одна упитанная и сытая личинка. Из ста личинок только три становятся взрослыми. В их массовой гибели повинны многочисленные враги. И хотя наяды сами являются опасными хищниками, но и ими не отказываются полакомиться другие животные. 

Оставшиеся в живых повзрослевшие личинки, у которых уже имеются зачатки крыльев, наконец, расстаются с водой и выползают из нее по травинкам или веточкам. На воздухе кожа наяд постепенно высыхает, и они в последний раз линяют. Из разорвавшейся шкурки выбирается сформировавшаяся стрекоза. И с этого момента начинается ее первый полет во взрослую жизнь.